วิกฤตเศรษฐกิจทำพิษทั่วหย่อมหญ้าอุตสาหกรรมไอที แม้กระทั่งธุรกิจเอาท์ซอร์สในดินแดนโรตีอย่างอินเดียยังมีอัตราการเติบโตชะลอตัว หลังจากเติบโตเป็นเลข 2 หลักมาตลอดหลายปี นักวิเคราะห์เชื่อนี่คือสัญญาณที่ชี้ว่า วิกฤติเศรษฐกิจโลกจะส่งผลต่อธุรกิจต่อเนื่องไปอีก 2 ปี

การชะลอตัวของอัตราเติบโตในตลาดเอาท์ซอร์สอินเดียมีนัยสำคัญมาก เนื่องจากบทบาทมหาศาลของธุรกิจเอาท์ซอร์สต่อโลกอุตสาหกรรม

เอาท์ซอร์สคือธุรกิจรับจ้างดำเนินงานแทน ซึ่งเป็นทางออกสำหรับบริษัทองค์กรที่ต้องการลดค่าใช้จ่าย ตัวอย่างเช่น งานศูนย์บริการคอลเซ็นเตอร์ บริษัทที่ไม่ต้องการเจ็บตัวกับต้นทุนที่สูงเพราะการสร้างและดำเนินงานศูนย์บริการด้วยตัวเอง จะสามารถหันไปว่าจ้างหรือเอาท์ซอร์สให้บริษัทอื่นทำหน้าที่แทน ผลที่ได้นั้นเท่ากันแต่บริษัทสามารถประหยัดต้นทุนได้มากกว่า โดยอินเดียเป็นประเทศที่โด่งดังมากในอุตสาหกรรมเอาท์ซอร์สเนื่องจากสามารถพูดภาษาอังกฤษได้ดี ค่าแรงต่ำ และมีทักษะสูง

จุดนี้นักวิเคราะห์เชื่อว่า เมื่อธุรกิจที่เป็นทางออกของโลกยังเริ่มทรงตัว แปลว่าธุรกิจทั่วๆไปย่อมได้รับผลกระทบมากกว่า

บริษัท National Association of Software and Service Companies หรือแนสคอม (Nasscom) บริษัทเอาท์ซอร์สชั้นนำของอินเดียชี้ว่า บริษัทสามารถทำรายได้จากตลาดต่างประเทศ (นอกอินเดีย) ได้เพิ่มขึ้นเพียง 4-7% ในปีนี้ ลดลงจากอัตราเติบโต 16% ที่แนสคอมทำได้เมื่อปีการเงินที่ผ่านมา ซึ่งยังถือว่าน้อยเพราะช่วง 10 ปีนี้ อุตสาหกรรมเอาท์ซอร์สอินเดียมีอัตราเติบโตกว่า 30% จนประเทศอินเดียถูกกล่าวขานว่าเป็นสำนักงานของโลกไปแล้ว

แนสคอมให้ความเห็นในเรื่องนี้ว่าเป็นเพราะบริษัททั่วโลกไม่ต้องการเสียเงินใช้จ่ายบริการรูปแบบใหม่เพิ่มเติม แม้กระทั่งการใช้เงินสดเพื่อลดต้นทุน จุดนี้สม มิตตาล (Som Mittal) ประธานแนสคอมเชื่อว่าการรัดเข็มขัดของบริษัทจะมีผลต่ออุตสาหกรรมไอทีโลกต่อเนื่องตั้งแต่ปีนี้ไปถึงปีหน้า

ขณะที่ ริชาร์ด กอร์ดอน ประธานฝ่ายคาดการณ์ของบริษัทที่ปรึกษาชื่อดังอย่างการ์ทเนอร์อธิบายปรากฎการณ์ที่เกิดขึ้นว่า เป็นผลจากวิกฤติเศรษฐกิจโลกที่ส่งผลต่ออุตสาหกรรมไอทีและโทรคมนาคมอย่างเต็มรูปแบบและต่อเนื่อง เนื่องจากงบประมาณไอทียังคงถูดตัดทอน และผู้บริโภคก็ถูกจูงใจให้ควักกระเป๋าซื้อสินค้าและบริการยากขึ้น

อีกปัจจัยสำคัญที่ทำให้อุตสาหกรรมเอาท์ซอร์สอินเดียชะลอตัวคือการเกิดวิกฤตเศรษฐกิจในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นแหล่งรายได้กว่า 60% ของอุตสาหกรรมเอาท์ซอร์สแดนโรตี ประกอบด้วยงานเอาท์ซอร์สพื้นฐานเช่นศูนย์ขายสินค้าทางโทรศัพท์ ศูนย์ HelpDesk งานบัญชี และงานกฏหมาย (เรียกรวมว่า business process outsourcing : BPO) ไปจนถึงงานพัฒนาซอต์แวร์ไอที วิศวกรรม และการออกแบบ

”ความต้องการงานเอาท์ซอร์ทั้งหมดลดลงตามจำนวนธุรกรรมบัตรเครดิตที่น้อยลง หรือแม้แต่ยอดจองตั๋วเครื่องบิน ซึ่งล้วนเป็นเพราะการรัดเข็มขัดของบริษัทองค์กรและผู้บริโภค” กอร์ดอนระบุ

อย่างไรก็ตาม บริษัทส่งออกซอต์แวร์รายใหญ่ที่สุดของอินเดียอย่าง Tata Consultancy Services (TCS) และบริษัทอื่นๆที่ออกมาประเมินสถานการณ์ว่ารายรับในปีนี้จะฝืดเคือง กลับประกาศตัวเลขกำไรเหนือความคาดหมาย ทั้งหมดระบุว่ากำไรที่เพิ่มขึ้นมาจากกลยุทธ์ลดต้นทุน โดยรายได้รวมนั้นเติบโตเล็กน้อยเท่านั้น

อมิตา เชาธรี (Amitabh Chaudhry) ประธานฝ่ายบริหารของบริษัท Infosys BPO ก็เป็นอีกรายที่ยืนยันว่าอุตสาหกรรมโลกเกิดภาวะฝืดเคืองมากขึ้นในรอบหลายปีที่ผ่านมา ขณะที่บริษัท Technology Partners International อีกหนึ่งบริษัทเอาท์ซอร์สขนาดใหญ่ของอินเดียให้ข้อมูลว่า ธุรกิจที่ชะลอการลงทุนด้านเอาท์ซอร์สมากที่สุดคือ ธนาคาร และธุรกิจพลังงานธรรมชาติทั้งแก๊สและน้ำมันนานาชาติ

เฉพาะธุรกิจเอาท์ซอร์สในประเทศอินเดีย รายได้รวมในขณะนี้อยู่ที่ราว 1.18 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ คาดว่าจะเติบโตราว 18% แตะระดับ 1.4 หมื่นล้านเหรียญได้

แนสคอมและบริษัทที่ปรึกษาด้านการจัดการอย่าง McKinsey ระบุในรายงานวิจัยร่วมกันว่า อุตสาหกรรมเอาท์ซอร์สจะสามารถสร้างรายได้เพิ่มขึ้น 4 เท่าตัว แตะระดับ 2.25 แสนล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2020 โดยสัดส่วนใหญ่คือตลาดส่งออก